红豆杉，是红豆杉属的植物的通称。该属约11种，分布于北半球。中国有4种1变种。
红豆杉属于浅根植物，其主根不明显、侧根发达，是世界上公认濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，是经过了第四纪冰川遗留下来的古老孑遗树种，在地球上已有250万年的历史。由于在自然条件下红豆杉生长速度缓慢，再生能力差，所以很长时间以来，世界范围内还没有形成大规摸的红豆杉原料林基地。
红豆杉是远古第四纪冰川后遗留下来的植物，在我国的一些地区有着"神树"的美誉。
红豆杉属常绿乔木，胸径有1米之多，高达20米。它对于所生长的小环境要求很特别，在海拔2500-3000米的深山密林之中才可以见到它的踪影，成材需50-250年。
红豆杉的分布及种类
除澳洲的Austrotaxus spicata一种产于南半球之外，其余红豆杉均产于北半球。 我国红豆杉有4种1变种，分布于我国大部分地区。东北红豆杉主要分布在吉林省长白山和黑龙江一代，辽宁东部山区也有少量分布。
云南红豆杉主要分布在滇西与地州16个县总面积约9万平方公里， 其特点分布广， 生长分散， 无纯林，多为林中散生木。南方红豆杉主要分布在 滇东、滇西南，滇东纯林，多为林中散生木。西藏红豆杉主要分布在云南西北部，西藏南部和东南部。
红豆杉功效。利尿消肿、治疗肾脏病、糖尿病、肾炎浮肿、小便不利、淋病等。 温肾通经、治疗月经不调、产后瘀血、痛经等到有效的功效。