牡丹（拉丁学名：Paeonia suffruticosa Andr.）是芍药科、芍药属植物，为多年生落叶小灌木。花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。在栽培类型中，主要根据花的颜色，可分成上百个品种。”牡丹品种繁多，色泽亦多，以黄、绿、肉红、深红、银红为上品，尤其黄、绿为贵。牡丹花大而香，故又有“国色天香”之称。
唐代刘禹锡有诗曰：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”在清代末年，牡丹就曾被当作中国的国花。1985年5月牡丹被评为中国十大名花第二名。是中国特有的木本名贵花卉，有数千年的自然生长和1500多年的人工栽培历史。在中国栽培甚广，并早已引种世界各地。牡丹花被拥戴为花中之王，有关文化和绘画作品很丰富。
牡丹盆栽制作与养护
牡丹为深根性花木，肉质根，须根较少，而作为盆景，盆的容积有限，这就造成根部营养面积相对减少，使地下与地上部分营养失调，从而影响牡丹的正常生长发育。因此，培养土的科学配制是至关重要的。根据牡丹的特点，培养土应疏松、肥沃，腐殖质含量高，肥效持久为好。据我们研究，比较理想的配方是腐殖土、马粪、园土、炉渣按2：1：2：1的比例配好混合均匀，并用人粪尿封好腐熟，一月后再用。
牡丹品种和树桩选择
牡丹盆景对品种的要求比较严格，应选择成花率较高，生长量适中，造型较易的品种。如“朱砂垒”、“赵粉”、“胡红”、“青龙卧墨池”、“脂红”等品种。另外，“盛丹炉”虽然花量较小，生长量大，但它生长健壮，枝干苍劲挺拔，自然株型较好，宜作盆景素材。
牡丹树桩的选择，从快速成型的角度考虑，应选择那些适于造型或主干古朴端庄，苗龄较大的桩头。以天然桩景好的最为理想。
上盆时间
上盆时间的早晚，直接影响桩景根系发育的好坏和来年正常开花。实践证明，9月中下旬上盆较为适宜。
造型
牡丹木质坚脆，易断裂，加工难度大。①主干做弯，尽可能随其自然。上盆时作倾斜种植，先将做弯部位缠以订绳或棕皮，而后从基部插入相应粗细的金属丝(12 —18号)，作45°倾斜缠绕，方向与预定扭曲走向一致，方能越缠越紧。或用麻绳作弓形牵引，分期操作，逐步做弯，逐渐达到造型目的。②分枝(小枝)处理，主要以修剪为主。桩景层次、枝芽留舍等应考虑疏密、虚实关系和空间布局，使其达到理想效果。③根部处理：根部显露可与树冠重心相平衡，上下呼应，使根如虎掌、鹰爪，富有力感。露根处理可用逐渐冲刷盆土的方法，逐年提根。牡丹叶子肥大，可利用控制水肥，喷洒矮壮素加以控制。
盆面处理(配石及布苔)
配石以太湖石、石笋石为佳，可卧、可立，注意整个作品的和谐、均衡。布苔可以增加作品的美感，起到保湿隔温的效果。
管理
浇水：因盆景盆小土少持水量有限，必须及时浇水，方能保证正常生长。上盆后立即浇透水一次，每星期视土壤干湿情况浇一次水。若浇水过量，易使枝叶徒长，长期积水还会使根部腐烂。尤其夏秋季节，应控制浇水，作到不干不浇。
施肥：盆中养分有限，只有适时施肥，才能保证正常生长。液态肥必须腐熟加水稀释后施用，固态肥可在盆中均匀打孔施入，同时浇水。另外，注意冬季施用浓肥，春秋施淡肥，砟季尽可能薄施或进行叶面施肥。
注意越冬度夏：在冬季严寒地区，可将盆景放置地下，四周以土围之，封住根系，到来年3月上中旬，将围土除去，再行正常管理。盛夏酷暑时期，将盆景移至荫棚上，并保证排水通风良好，每天进行枝叶及周围喷水，增加空气湿度，保证牡丹花芽分化期的水分供应。
病虫害防治：上盆前，应剪去残枝(若作为桩景的需要除外)、病根、坏根，并将伤口用0.1—0.3的石硫合剂消毒。盆土消毒，可拌入呋喃丹杀虫灭菌 (0.5公斤/米?3)，在每年春节萌芽前和秋季落叶后各喷一次石硫合剂或多菌灵。当发现介壳虫时，蜡质前，用25%亚胺硫磷800至1000倍液，或 80%的敌敌畏1000—1500倍液喷洒，蜡质后用刷子刷除。