甘蓝（Brassica oleracea L.）为十字花科芸薹属的一年生或两年生草本植物，二年生草本，被粉霜。矮且粗壮一年生茎肉质，不分枝，绿色或灰绿色。基生叶质厚，层层包裹成球状体，扁球形，乳白色或淡绿色；二年生茎有分枝，具茎生叶。基生叶顶端圆形，基部骤窄成极短有宽翅的叶柄，边缘有波状不显明锯齿；上部茎生叶卵形或长圆状卵形，基部抱茎；最上部叶长圆形，长约4.5厘米，宽约1厘米，抱茎。总状花序顶生及腋生；花淡黄色，直径2-2.5厘米；花梗长7-15毫米；萼片直立，线状长圆形；花瓣宽椭圆状倒卵形或近圆形，顶端微缺，基部骤变窄成爪，爪长5-7毫米。长角果圆柱形，两侧稍压扁，中脉突出，喙圆锥形；果梗粗，直立开展。种子球形，棕色。花期4月，果期5月。
各地栽培，作蔬菜及饲料用。叶的浓汁用于治疗胃及十二指肠溃疡。是中国重要蔬菜之一。除芥蓝原产中国外，甘蓝的各个变种都起源于地中海至北海沿岸。早在4000～4500年前古罗马和古希腊人就有所栽培，中国东北地区俗称“大头菜”。云南俗称“莲花白”。
争取春甘蓝的早熟、丰产，防止早熟春甘蓝“未熟抽薹”，除选用冬性较强的优良品种外，还要采取以下措施：
加强田间管理，前期注意适当蹲苗，确保春甘蓝早熟、丰产。早熟春甘蓝定植缓苗后，前期不要使幼苗生长过旺，应采取两次小蹲苗的措施，即缓苗中耕后，7 天左右浇一次水，再中耕，过7天左右再开始收获上市。定植在塑料小拱棚里并覆盖地膜的早熟春甘蓝，浇定植水后一般不再浇水，棚温一般控制不要超过25℃。定植15天后开始逐渐撤膜，5天左右完全撤去薄膜，以控制外叶徒长，促进早熟。开始包心时注重追肥浇水。