夹竹桃（学名：Nerium indicum Mill.）夹竹桃族夹竹桃属常绿直立大灌木，高可达5米，枝条灰绿色，嫩枝条具稜，被微毛，老时毛脱落。叶3-4枚轮生，叶面深绿，叶背浅绿色，中脉在叶面陷入，叶柄扁平，聚伞花序顶生，花冠深红色或粉红色，花冠为单瓣呈5裂时，其花冠为漏斗状，种子长圆形，花期几乎全年，夏秋为最盛；果期一般在冬春季，栽培很少结果。
中国各省区有栽培，尤以中国南方为多，常在公园、风景区、道路旁或河旁、湖旁周围栽培；长江以北栽培者须在温室越冬。野生于伊朗、印度、尼泊尔；现广植于世界热带地区。
花大、艳丽、花期长，常作观赏；用插条、压条繁殖，极易成活。茎皮纤维为优良混纺原料；种子含油量约为58.5%，可榨油供制润滑油。叶、树皮、根、花、种子均含有多种配醣体，毒性极强，人、畜误食能致死。叶、茎皮可提制强心剂，但有毒，用时需慎重。
夹竹桃是三叶轮生，为典型的三叉分枝，即每经修剪1次即由茎节上生出3个新枝。人们可利用它的这一分枝特性，进行修剪整形，使之成为“三叉九顶”。当主干长到一定高度时打顶，即可从主干上生出3个主技，待主枝长到约20厘米以上时各保留20厘米再行打顶，使其萌发新技。每个主枝上再保留3个分枝，每个分枝保留20厘米一30厘米，上部枝条全都剪除。经过如此修剪，就形成了“三叉九顶”的树冠。如果多年不进行修剪，则枝条长得很细，老叶脱落，下部空虚，花、叶都集中在很高的顶端，树形十分难看，花少叶稀，影响观赏效果。