芦荟（学名：Aloe vera）芦荟属，为百合科多年生常绿草本植物，叶簇生、大而肥厚，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。
芦荟原产于地中海、非洲，因其易于栽种，为花叶兼备的观赏植物，颇受大众喜爱。据考证野生芦荟品种300多种，而可食用的品种只有六种，有药用价值的芦荟品种主要有：洋芦荟 ，库拉索芦荟，好望角芦荟，元江芦荟等。
芦荟是集食用、药用、美容、观赏于一身植物新星。其泌出物（主要有效成分是芦荟素等葱醌类物质）已广泛应用到医药和日化中。芦荟在中国民间就被作为美容、护发和治疗皮肤疾病的天然药物。芦荟胶对蚊叮有一定的止痒作用。
种植一年左右的芦荟就可采收。一般从植株下部开始采取成熟叶片，采收时可先在叶片下部叶鞘处轻划一刀，然后顺势剥下，这样，既不伤芦荟植株，又可保持叶片完整。生长良好的“上农大叶芦荟”，一年后就可长达80—90厘米，宽15厘米，单片叶子700克左右，每公顷土地一次可采30吨以上，每年可采4—5次。采下的叶片可放在塑料筐或纸板箱中。装箱（筐）时应注意勿使芦荟叶边缘齿互相刺伤叶片，造成叶汁外流和叶片出伤斑。为了避免叶边缘齿互相刺伤，装箱（筐）时可将芦荟叶片分层排列整齐，在各层之间放隔层的稻草或铺上旧报纸，每箱（筐）也不宜装得太多，以免叶片互相挤压损伤。芦荟叶片压伤后，会流出汁液，在空气中氧化成红黑色，不仅影响外观，也增加工厂加工处理的困难。在采收、包装和运输过程中都要十分细致认真。如发现有个别损坏的芦荟叶片，应及时挑出，以免扩散损坏其它的叶片。同时各箱（筐）堆码装车时也不能互相挤压，避免压坏芦荟叶片。
采收时间不拘季节，全年可采。一般可在早晨进行采收，尽可能于当天将新鲜芦荟叶片送工厂加工，这对提高芦荟产品质量是非常重要的。
采收后的剩余部分可按扦插养殖方法换盆或换地。