落叶攀援藤本，具气生根。奇数羽状复叶，对生，小叶7～11片。花大，顶生圆锥花丛，由三出聚伞花序集成，花冠漏斗状钟形，外面橙红色，内面鲜红色。蒴果细长如豆荚。
同属中常见栽培观赏的有美国凌霄（c．radicans），小叶7～13片，叶背脉间有细毛，花冠较小，筒长，橘黄色。
（二）生态习性
凌霄原产我国中部，喜阳，也较耐阴，喜温暖、湿润，不甚耐寒，在华北苗期需包草防寒，成长后能露地过冬。要求排水良好、肥沃湿润的土壤，也耐干旱，忌积水，萌芽力、萌蘖力均强。花期自6月下旬至9月中下旬，长达三个月之久。
（三）养殖方法
主要用扦插和压条，也可用分株和播种。扦插容易生根，春、夏都可进行，剪取具有气生根的枝条更易成活。压条把枝条弯曲埋入土中，深达10厘米左右，保持湿润，极易生根。分株，将植株基部的萌蘖，带根掘出，短截后另栽，也容易成活。播种，种子采收后在温室播种，或干藏至翌春播种。
（四）栽培技术
凌霄栽培管理比较容易。移植在春、秋两季进行。植株通常需带宿土，植后应立引竿，使其攀附，在萌芽前剪除枯枝和密枝，以整树形。发芽后应施一次稍浓的液肥，紧接着浇次水，以促其枝叶生长和发育。