荷花（Lotus flower）：属毛茛目睡莲科，是莲属二种植物的通称。又名莲花、水芙蓉等。是莲属多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为古往今来诗人墨客歌咏绘画的题材之一。
荷花的养殖，一般采用分株法(无性养殖)为主，但也可用播种法养殖。
分株法盆栽荷花，事前要做好各种准备工作。如果要种大莲花，需准备矮边的缸(缸底不能和栽其他花那样开出水洞)，缸内要放肥沃的种植土(荷花喜肥)，并加水将土搞成糊状(注意拣去杂质和石块)并施入鸡粪肥、猪圈肥或黄粪作基肥，盆或缸内盛土约占盆、缸深度的2/3，其余1/3留作盛水之用。栽植的时间宜在3月底、4月初，当气温在25度时进行最好。荷花喜欢生长在阳光充足的温暖环境，故盆、缸应选择朝南的多阳光、避风处放置。此外，将去年生的作种用的藕挖出，选顶芽完好粗壮且有两个完整藕节的小段，将顶芽朝下倾斜放入深15-20厘米的泥中，使尾部稍朝上，栽后一周内不要加水，让种藕固生在土中，促使发芽。最初抽出幼嫩小叶，叶柄细长而柔软，叶片浮在水面上，称为浮叶。可随着浮叶的出现立叶的生长逐渐增加水量，最后加至接近缸面。盆载荷花从定植到开花约需100-110天。
采用播种养殖荷花，一般在4月上旬进行。莲花的种子即莲子，有极坚硬的种皮。先将选好的良种带皮莲子，用利刀将顶端种皮割去2-3毫米，使水可以浸入，置入水中浸泡2-3天，待种子吸水膨胀后播种于盆中(盆土处理与分株法相同)，然后将盆浸入大水缸，盆面上保持3-4厘米深的水。在25-30度的温度下，经8-10天，即可发出细芽，以后逐渐长出叶片，到第二年就可开花。